Si tratta di terapie sia preventive (cioè vanno assunte quotidianamente, anche senza cefalea, per periodi di tempo di alcuni mesi, che riducono la frequenza delle crisi) che sintomatiche (cioè vanno assunte solo all'inizio della crisi cefalalgica).

Per le cefalee secondarie invece, il primo passo del neurologo è cogliere i cosiddetti sintomi o segni di allarme, cioè segnali di una possibile patologia cerebrale o sistemica responsabile della cefalea. In questi casi, la terapia praticata non è legata alla regressione del sintomo cefalea ma alla eliminazione della causa della stessa.

In queste patologie, il compito del neurologo è accertare l'esistenza della neuropatia con l'esame clinico e l'elettromiografia e contemporaneamente individuare con esami ematochimici e strumentali, la causa della neuropatia per poter intervenire con una terapia mirata a rimuoverne la causa (terapia eziologica), oltre che con una terapia sintomatica (antinevralgici, neurotrofici).

Questa reazione scatena una infiammazione che determina un'alterazione nella trasmissione dei segnali lungo le vie nervose centrali, provocando sintomi neurologici estremamente variabili, dalla paralisi ai disturbi della sensibilità alla vertigine alla visione sdoppiata. La diagnosi clinica della malattia viene solitamente confermata dalla risonanza magnetica nucleare e dall'esame del liquor (liquido in cui è immerso il sistema nervoso centrale) che viene prelevato con la puntura lombare dal canale vertebrale e che contiene alcune proteine caratteristiche della malattia.

La malattia ha spesso un andamento fluttuante (remittente/recidivante) con fasi di quiescenza di durata variabile. A parte la terapia della fase acuta, che ha lo scopo di "spegnere" l'infiammazione, esistono e sono in continuo sviluppo terapie in grado di modulare la risposta immunitaria, che vengono utilizzate per la prevenzione delle recidive.

La causa della paralisi è rappresentata dal raffreddamento (probabilmente per potenziamento di un agente virale) e nella maggior parte dei casi l'evoluzione è benigna, con buon recupero in tempi però variabili (fino ad alcune settimane).

Molte malattie neurologiche si manifestano anche con sintomi emotivo/affettivi, a volte a carattere transitorio, altre volte con andamento più persistente. Spesso è necessario avviare trattamenti farmacologici specifici che vanno selezionati e dosati, con particolare attenzione agli effetti collaterali e alla interferenza con gli altri farmaci neurologici.

Nella maggior parte dei casi, i farmaci regolatori dell'emotività sono in grado di condurre alla completa regressione dei sintomi (insonnia, ansia, panico, depressione, apatia).